Tworzywa sztuczne przerabia się metodami wytłaczania i wtrysku. Metody te polegają na stopieniu tworzywa i wytłaczaniu pod bardzo wysokim ciśnieniem, wprowadzeniu stopionego tworzywa do formy, w której zastyga na określony detal.
Narzędzia, których podstawową funkcją, jest wypełnienie płynnym tworzywem gniazd formujących i uformowanie wyrobu nazywamy formy wtryskowe. Materiał z którego zą produkowane odpowiada za efektywne i równomierne odprowadzanie ciepła od gorącego płynnego tworzywa.
Tworzywa termoutwardzalne przerabia się najczęściej metodą prasowania w formach, w podwyższonej temperaturze, której wysokość zależna jest od rodzaju stosowanego tworzywa. Istnieją również inne metody przerabiania takie jak: kalandrowanie, obróbka skrawaniem, zgrzewanie, klejenie.
Do procesu przetwarzania plastików i produkcji elemantów niezbędne jest poznanie ogólnych zagadnień skupiających się wokół projektowania form wtryskowych optymalizacji i doboru materiałów. Zastosowania narzędzi jak tłoczniki, wykrojniki oraz formy wtryskowe wiąże się z tworzeniem programów sterujących wtryskiwarkami, a potem do końcowej produkcji obrabiarkami.